Jos olet onnekas ja pääset vierailemaan Japanissa, näet varmasti lukuisia kertoja pieniä kissapatsaita, joiden tassu on kohotettuna kauppojen, ravintoloiden ja joskus jopa yksityiskotien sisäänkäynneillä. Tätä kissaa kutsutaan japaniksi nimellä maneki neko. Mutta mistä oikein on kyse?
Mikä on Maneki Neko?
Ensinnäkin, ”maneki neko” tarkoittaa japaniksi (招 き 猫) kirjaimellisesti ”kutsuvaa kissaa” tai ”tervehtivää kissaa”. Se on perinteinen japanilainen onnenkalu, joka esitetään istuvana, hymyilevänä kissana, joka nostaa toista tai molempia etutassujaan. Tätä onnenkissaa juhlitaan Japanissa 29. syyskuuta, ja sen mielenkiintoinen historia ulottuu kauas menneisyyteen.
Miksi juuri kissa ja mistä se on peräisin? Maneki neko -hahmoon liittyvät legendat
Maneki neko -hahmon historia on melko hämärä. Itse asiassa on olemassa useita legendoja, jotka kertovat tämän kissan tarinan, mutta suosituin niistä liittyy rikkaaseen lordiin nimeltä Naotaka Ii.
Temppelin kissa ja lordi Naotaka Ii
Edo-kaudella (1603–1867) Tokion länsipuolella sijaitsi temppeli, joka oli huonossa kunnossa. Sitä hoiti hyvin köyhä pappi, jonka ainoa seuralainen oli Tama-niminen kissa, jonka kanssa hän jakoi niukat varansa. Eräänä päivänä rikas lordi Naotaka Ii kulki temppelin läheltä palatessaan metsästysretkeltä, kun taivaalle nousi raju ukkosmyrsky. Hän hakeutui suojaan puun alle, aivan temppelin etupihan eteen, jossa kissa nimeltä Tama istui. Kissa oli peseytymässä, nuoli tassujaan ja pyyhki niillä korviaan. Lordi kiinnostui kissasta ja luuli eläimen viittovan häntä tulemaan lähemmäs, joten hän poistui suojapaikastaan. Muutamaa sekuntia myöhemmin salama iski puuhun, jonka alla hän oli hetkeä aiemmin ollut suojassa.
Ilman tätä kissaa, joka näytti kutsuvan häntä kohotetulla tassullaan, lordi Naotaka Ii ei olisi enää elossa. Hän tutustui köyhään pappiin ja huomasi temppelin ränsistyneen tilan. Kiitollisuuden osoituksena lordi lahjoitti papille riittävästi rahaa temppelin kunnostamiseen ja mukavan elämän turvaamiseen. Kissan kuoltua sen kunniaksi pystytettiin patsas, joka esitti sitä istumassa tassu kohotettuna muistona tuosta myrskyisästä päivästä. Alueella kaikki uskoivat, että kissa oli tuonut onnea ja vaurautta omistajalleen, minkä vuoksi kissapatsasta alettiin kopioida ja sijoittaa koteihin sekä kauppojen sisäänkäynneille. Maneki neko oli syntynyt.
Maneki neko -patsaita Gotokuji-temppelissä.
Legenda kertoo Gotokuji-temppelistä, joka sijaitsee Setagayan kaupunginosassa Tokion länsiosassa. Sieltä löydät alttarin, joka on peitetty lukuisilla maneki neko -patsailla, joita ovat tuoneet ne, jotka toivovat onnea ja vaurautta.
Kurtisaani ja hänen kissansa
Toinen legenda kertoo kurtisaanista nimeltä Usugumo, joka eli kissansa kanssa Yoshiwarassa, Tokion itäpuolella. Eräänä yönä hänen kissansa tarttui kiinni hänen kimono -vaatteeseensa ja alkoi repiä sitä rajusti. Kurtisaani yritti estää sitä, mutta mikään ei auttanut, ja kissa jatkoi kauniin kimono -vaatteen turmelemista. Hän päätti huutaa apua, ja ilotalon omistaja ryntäsi paikalle miekka kädessään. Luullen kissan olevan riivattu, hän katkaisi siltä pään yhdellä iskulla. Kissan pää lensi ilmaan ja viimeisillä voimillaan se puraisi ja tappoi käärmeen, joka oli aikeissa hyökätä kurtisaanin kimppuun.
Tajuttuaan, että kissa oli yrittänyt suojella häntä käärmeeltä, Usugumo murtui uskollisen nelijalkaisen ystävänsä kuolemasta. Lohduttaakseen häntä eräs asiakas veisti pienen puu-patsaan, joka esitti kissaa tassu kohotettuna, ikään kuin varoittamassa vaarasta. Näin maneki neko -perinne olisi saanut alkunsa.
Vanha nainen ja hänen kissansa
Tässä legendassa vanha ja köyhä nainen joutui myymään kissansa selviytyäkseen. Pian sen jälkeen kissa ilmestyi hänelle unessa ja käski luoda savi-patsaan sen kuvaksi. Herättyään hän totteli, teki pienen kissapatsaan ja onnistui myymään sen. Hän teki niitä lisää, ja monet ihmiset tulivat ostamaan patsaita, joista oli tullut suosittuja. Näin köyhä nainen rikastui kissansa ansiosta. Ja näin, kolmannen kerran tässä artikkelissa, maneki neko -perinne oli syntynyt.
Japanilainen kissa, joka tuo onnea ja vaurautta
Tämä kissapatsas, joka löytyy perinteisesti kauppojen sisäänkäynneiltä tai näkyvältä paikalta japanilaisista kodeista, tunnetaan voimakkaana onnenkaluna, joka houkuttelee vaurautta, onnea ja menestystä kenelle tahansa, joka sellaisen omistaa. Tämän japanilaisen kissan voima riippuu kohotetusta tassusta, väristä ja vatsaan piirretyistä symboleista. Sitä me nyt tarkastelemme…
Kutsuvan kissan ele
Miksi maneki neko tarkoittaa ”kutsuvaa kissaa”? Ja miksi tällä kissalla on tassu kohotettuna korvan lähellä?
Tämä saattaa vaikuttaa meistä länsimaalaisista oudolta, mutta ele on hyvin lähellä sitä, miten japanilaiset viittovat jonkun tulemaan luokseen. Japanilaiset (ja kiinalaiset) kutsuvat ihmisiä luokseen nostamalla käden kämmen ulospäin ja liikuttamalla kättä ja sormia useita kertoja eteenpäin. Maneki neko -hahmon yleisimmässä legendassa lordi Naotaka Ii sekoittaa tämän eleen liikkeeseen, jonka kissa tekee peseytyessään korviensa takaa tassullaan.
Siitä lähtien, kun tämä onnenkissa ylitti rajat ja saapui länteen, siitä on tehty versioita, joissa kämmen on käännetty taaksepäin muistuttamaan länsimaista kutsuvaa elettä.
Maneki neko voi nostaa oikean tassun, vasemman tassun tai joskus molemmat samanaikaisesti. Jos kissa nostaa vasemman tassun, se houkuttelee asiakkaita, kun taas oikean tassun nostaminen houkuttelee vaurautta ja onnea. Tai päinvastoin. Kohotetun tassun merkitys voi vaihdella aikakauden ja alueen mukaan, ja uskomukset tästä aiheesta ovat moninaisia.
Oli miten oli, japanilaiset näyttävät olevan yhtä mieltä siitä, että mitä korkeammalla kissan tassu on, sitä enemmän se houkuttelee onnea (tai sitä kauempaa onni tulee). Ajan myötä maneki neko -hahmojen tassut ovat nousseet yhä korkeammalle, ja on jopa mahdollista määrittää patsaan aikakausi tassun korkeuden perusteella.
Jotkut nykyaikaisemmat maneki neko -versiot heiluttavat tassuaan edestakaisin pariston tai aurinkokennon avulla. Tämä aurinkovoimalla toimiva maneki neko toistaa silloin väsymättä tervetuloelettään.
Japanilaisen onnenkissan värivaihtelut
Patsaan väristä riippuen maneki neko -hahmolla ei välttämättä ole samaa merkitystä.
- Kolmivärinen: tämä on kissan suosituin versio, se on valkoinen mustilla ja ruosteenvärisillä läiskillä. Tämä turkin väri on hyvin harvinainen japanilaisilla bobtail-kissoilla, jotka toimivat maneki neko -hahmon mallina. Japanissa tätä ”kolmiväristä” turkkia kutsutaan nimellä mi-ke.
- Valkoinen: tämä on toiseksi suosituin versio. Valkoinen on Japanissa puhtauden ja onnen symboli.
- Musta: tämän värin uskotaan karkottavan pahoja henkiä. Mustat kissat ovat suosittuja naisten keskuudessa, sillä niiden tiedetään pitävän hyökkääjät loitolla.
- Punainen: tämä on suojelun väri, joka liittyy terveyteen; sen uskotaan karkottavan pahoja henkiä ja sairauksia.
- Kultainen: tämä väri liittyy rikkauteen ja houkuttelee taloudellista vaurautta.
- Vihreä: vihreä maneki neko liittyy koulu- ja opintomenestykseen.
- Vaaleanpunainen: kaukana perinteisestä, mutta tästä väristä on tullut suosittu ja se liittyy rakkauteen.
Maneki neko -hahmon eri attribuutit
Tämä ikoninen kissa kuvataan usein vatsaan piirretyillä symboleilla tai esineillä tassujen välissä. Useimmiten maneki neko kantaa kaulassaan punaista pantaa, jossa on pieni kulkunen ja koristeellinen ruokalappu. Nämä attribuutit edustavat asusteita, joita Edo-kauden rikkaiden omistajien kissat käyttivät.
Joskus maneki neko pitelee vatsaansa vasten suurta kultarahaa, jota kutsutaan nimellä Koban. Tätä kultarahaa käytettiin Edo-kaudella Japanissa, ja se vastasi yhtä Ryôta, tuon ajan valuuttaa (joka on nykyään korvattu jenillä). Useimmissa maneki neko -hahmojen pitelemissä Koban-rahoissa on merkintä, joka täsmentää kolikon arvoksi kymmenen miljoonaa Ryôta. On turha mainitakaan, että tämä attribuutti symboloi rikkautta ja auttaa kissaa houkuttelemaan onnea ja vaurautta omistajalleen. Itse asiassa ei ole harvinaista nähdä japanilaisten asettavan kolikon patsaan eteen, aivan kuten länsimaalaiset heittäisivät kolikon kaivoon tai suihkulähteeseen.
Mistä ostaa Maneki neko?
Kuka sanoisi ei pienelle määrälle onnea, vaurautta ja rikkautta? Varsinkin kun onnenkalu näyttää yhtä söpöltä kissalta kuin maneki neko.
Käy tutustumassa Maneki Neko -kokoelmaamme, josta löydät lukuisia maneki neko -hahmoja eri muodoissa. Tästä ikonisesta kissasta on valmistettu pitkään erilaisia tuotteita: rannekoruja, patsaita, tuulikelloja, avaimenperiä tai jopa säästölippaita.
Toivota ystävillesi onnea ja menestystä lahjoittamalla heille tämä japanilainen onnenkalu ja houkuttele vaurautta ja hyvinvointia kotiisi!
