Japanissa kamppailulajit eivät ole ainoita suosittuja lajeja huipputason kilpailuissa.
Vaikka sumo on japanilaisen kulttuurin tunnetuin laji, myös baseball, jalkapallo, tennis ja golf ovat erittäin arvostettuja nousevan auringon maassa. Kesällä 2021 Tokiossa järjestetyt olympialaiset olivat japanilaisille tilaisuus panna suosikkiurheilulajinsa koetukselle.
Mitkä ovat siis japanilaisten mieluisimmat harrastukset? Vastaus löytyy 12 suosituimman urheilulajin listaltamme Japanissa.
⚾ Nro 1: Baseball
Japanissa baseball on kuin uskonto. Tämä amerikkalaislähtöinen laji tuotiin saarivaltioon Meiji-kaudella noin vuonna 1872. Viisitoista vuotta myöhemmin lukiolaisjoukkue voitti ottelun amerikkalaisia asukkaita vastaan.
Siitä lähtien baseball on ollut Japanissa uskomattoman suosittua, ja kilpailuja on niin paljon, että osa otteluista pelataan yöllä. Japanilaisen baseballin suurin legenda on kiistatta Ichiro Suzuki.
Lisäksi Japani kruunattiin olympiakultamitalistiksi voitettuaan Yhdysvallat Tokion vuoden 2020 olympialaisissa.
⚽ Nro 2: Jalkapallo
Japanilainen Takefusa Kubo kohtaa espanjalaisen Martin Zubimendin Tokion 2020 olympialaisten valmistavassa ottelussa. Kuva: Kyodo
Jalkapallo eli Japanissa sakka on maan toiseksi tärkein urheilulaji baseballin jälkeen. Japanilaiset naiset ovat loistaneet lajissa ja voittivat naisten maailmanmestaruuden vuonna 2011 kukistamalla yhdysvaltalaiset.
Viime aikoina suuret kansainväliset jalkapalloilijat, kuten Andres Iniesta ja David Villa, ovat liittyneet japanilaisiin seuroihin. Viime vuosina jalkapallon suosio on kasvanut räjähdysmäisesti saarivaltiossa, ja voittoja tulee jatkuvasti. Lajin nousukiito on kiistaton; puhutaan jopa “japanilaisesta Messistä” eli Takefusa Kubosta.
On hyvä tietää, että nousevan auringon maassa fanit ovat omistautuneet jalkapalloseuroilleen koko sydämellään. Valitettavasti voitettuaan Ranskan 4-0 Tokion olympialaisissa, Samurai Blue hävisi pronssiottelun Meksikolle.
🎾 Nro 3: Tennis
Vaikka Japani voitti ensimmäisen olympiamitalinsa vuonna 1920, tennis on maassa vielä melko tuntematon laji. Mailapelin suosio on kuitenkin jatkuvassa kasvussa. Sen vaikutus näkyy usein myös mangoissa ja animessa.
Tennispelaajat Kei Nishikori ja Naomi Osaka ovat suuria tähtiä nousevan auringon maassa. Valitettavasti he eivät saavuttaneet mitaleita Tokion olympialaisissa.
🥋 Nro 4: Sumo
Sumopainija Tokiossa. Kuva: Gusjer, Aranjuez, Espanja
Japanin kansallislaji sumo on pyhä taidemuoto saarivaltiossa. Kilpailuja järjestää säännöllisesti kansainvälinen sumoliitto, johon kuuluu nykyään 84 maata.
Venäjä ja Mongolia kilpailevat kiivaasti japanilaisten voimakkaiden painijoiden kanssa. Taiho Koki on Japanin kuuluisin yokozuna, jota pidetään kaikkien aikojen suurimpana sumopainijana.
🏌♂ Nro 5: Golf
Yli 2500 golfkentän ansiosta golf on laji, joka miellyttää erityisesti japanilaisia. Se on ollut erittäin suosittu tänä vuonna Hideki Matsuyaman Augustan Masters-voiton jälkeen, joka tapahtui kolme kuukautta ennen Tokion olympialaisia.
Samoin japanilainen Hinako Shibuno teki naisten golfin historiaa voittamalla loistavasti vuoden 2019 Women’s British Openin. Vaikka Matsuyama ei onnistunut erottumaan Tokion olympialaisissa, Japani voitti ensimmäisen olympiamitalinsa golfissa golfaaja Mone Inamin ansiosta.
🥊 Nro 6: Nyrkkeily
Japanilainen nyrkkeilijä Sena Irie voitti Argentina Solórzanon tuomariston yksimielisellä päätöksellä. Lähde: www.stadiumastro.com
Japanilainen nyrkkeilijä Irie Sena voitti tänä vuonna olympiakultaa höyhensarjassa. Japanilaiset ovat kautta aikojen ihailleet sotureita, joita he kunnioittavat puolijumalina.
Japanissa on yli 1300 ammattilaisnyrkkeilijää ja 5 maailmanmestaria. Siksi maa pärjää hyvin tässä urheilulajissa. Japanin nyrkkeilylegenda on nimeltään Naoya Inoue. Hän on kuuluisa lukuisista ja vaikuttavista tyrmäysvoitoistaan.
🤼♂ Nro 7: Puroresu
Momo Watanabe puskee päällään. Kuva julkaistu Watanaben Twitter-tilillä.
Puroresu on japanilaista showpainia. Tämän lajin, joka yhdistää vapaaottelua showpainiin, toi nousevan auringon maahan sumopainija Sorakichi Matsuda.
Puroresu nousi kuitenkin suosioon showpainija Rikidozanin ansiosta 1950-luvulla. Häntä pidetään japanilaisen showpainin isänä, ja hän kuoli traagisesti yakuzan murhaamana. Tästä traagisesta lopusta huolimatta kamppailulaji on edelleen erittäin suosittu japanilaisten keskuudessa, jotka käyvät sankoin joukoin katsomassa otteluita.
Myös naiset voivat harrastaa tätä lajia nimellä joshi puroresu. Fumiake oli ensimmäinen kuuluisa naispainija.
Miesten tähdistä voidaan mainita Antonio Inoki ja hänen legendaarinen ottelunsa Muhammad Alia vastaan vuonna 1976.
🏉 Nro 8: Rugby
Japanin pelaajat voitettuaan Skotlannin rugbyn maailmanmestaruuskilpailuissa | Lähde: www.japantimes.co.jp
Japani on yksi ensimmäisistä maista, joissa rugbya on pelattu. Siksi tämä kontaktilaji on erittäin arvostettu saarivaltiossa. Japanilaisten kiinnostus rugbya kohtaan on suurta, mistä kertovat lajin monet harrastajat.
Taso on noussut jatkuvasti viimeisen 10 vuoden aikana, mikä on nostanut lajin suosiota japanilaisten keskuudessa. Japani on kerännyt menestystä ja selviytyi puolivälieriin vuoden 2019 rugbyn maailmanmestaruuskilpailuissa.
🏀 Nro 9: Koripallo
Japanilaisten suosikkiurheilulajien joukossa koripallolla on tärkeä paikka. Se on erityisen suosittu yläkoululaisten ja lukiolaisten keskuudessa, jotka harrastavat sitä liikuntatunneilla, aivan kuten lentopalloakin. Tänä vuonna olympialaisissa naisten joukkue voitti hopeaa. Se on suuri saavutus Japanille.
🏎 Nro 10: Autourheilu
Japanin Grand Prix. Lähde: maxf1.net
1960-luvun alussa autourheilu oli nousussa Hondan perustaman Suzuka Circuitin ja ensimmäisen Japanin Grand Prix’n myötä.
Autourheilun suosio jatkui Fuji Speedwayn avaamisen myötä. Vuonna 1990 Aguri Suzuki teki Aasian Formula 1 -historiaa sijoittumalla kolmanneksi Japanin Grand Prix’ssa.
Lisäksi Kazuyoshi Hoshinin vaikuttava ura on nostanut hänet japanilaisen autourheilun tähdeksi. Samaan aikaan japanilaiset Paris-Dakar-kuljettajat ovat onnistuneet erottumaan Mitsubishi ansiosta.
🏃♀ Nro 11: Maraton
Tokion maraton. Lähde: worldsmarathons.com
Japanilaiset maratoonarit eivät voittaneet mitaleita tänä vuonna Tokion olympialaisissa, mutta maraton on silti erittäin suosittu laji saarivaltiossa.
Japanilaiset ovat ottaneet juoksun omakseen, sillä sitä pidetään stressin purkukeinona ja työtehon lisääjänä. Maa on myös erittäin hyvin edustettuna Kansainvälisessä yleisurheiluliitossa.
Lisäksi Tokion maraton on tapahtuma, joka on erittäin suosittu urheilijoiden keskuudessa, ja osallistujat arvotaan. Muistamme Shizo Kanakurin esimerkillisen sitkeyden; hän sai 54 vuotta aiemmin aloittamansa maratonin päätökseen 76-vuotiaana.
⛸ Nro 12: Taitoluistelu
Taitoluistelu ei ole Japanissa kovin laajasti harrastettu laji, mutta siitä huolimatta maalla on poikkeuksellisia luistelijoita, kuten lahjakas kolminkertainen maailmanmestari Asada Mao tai kaksinkertainen olympiavoittaja Yuzuru Hanyu.
Huomioitavaa on, että japanilaisten rakastama nuori ihmelapsi kilpailee Pekingin olympialaisissa vuonna 2022.
Entä sinä, pidätkö enemmän jalkapallosta, koripallosta vai juoksusta? Kerro meille suosikkiurheilulajisi kommenteissa.
